Mendoza
Bodem/ligging/klimaat:
De provincie Mendoza is het grootste wijnbouwdistrict in Argentinië. De wijngaarden zijn veelal hooggelegen, tussen 900 en 1.500 meter. Die positie biedt vele voordelen: overdag is het warm en 's-nachts koelt het behoorlijk af. Door deze verschillen in temperatuur bouwen de druiven hun aromastoffen op. Verder is het er zo droog, dat er nauwelijks ziektes voorkomen.
De droogte zorgt er wel voor, dat irrigatie noodzakelijk is - een stelsel van kanalen brengt smeltwater uit de Andes tot in de wijngaard. Dit kanalenstelsel is overigens een rechtstreekse erfenis van de lokale Huarpes-indianen, die het eeuwen geleden al uitdachten en bouwden. Het stelsel is tegenwoordig wel wat verfijnder en aangepast, maar in principe is het nog precies het zelfde stelsel. Pas onlangs is hier en daar voor de efficiëntere druppel-irrigatie gekozen. Zonder deze irrigatie is dit land, gelegen in de 'regen-schaduw' van de Andes (hoogste berg is de Aconcagua, met zijn 6962 meter zelfs de hoogste berg ter wereld buiten Azië), dor en droog en valt er niets te verbouwen, laat staan wijnen van wereldklasse.
Druivenrassen:
Ook in Argentinië voelen de klassieke druivenrassen zich prima thuis, en dus zien we hier Chardonnay, Sauvignon Blanc en Semillon voor wit, en Cabernet Sauvignon, Syrah, Pinot Noir, Tempranillo en Malbec voor rood. Lokale druivenrassen zijn Criolla (voornamelijk gebruikt als tafeldruif en voor de productie van inferieure wijn) en Torrontes, een aromatische witte druif die een wijn oplevert die wel wat lijkt op een kruising tussen Muscat en Gewürztraminer.
Malbec mag wel de specialiteit van Argentinië worden genoemd. Oorspronkelijk afkomstig uit Bordeaux, is hij daar een druif geworden van marginaal belang (op een enkele uitzondering na), uitsluitend gebruikt in de blend die wordt overheerst door Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc en Merlot. In Argentinië levert hij echter een volle, donkerrode wijn van formaat.